No 1 Supreme Warrior ~ Bab 2621 - Bab 2640
Pada saat itu, Rudy tampak seperti
menelan racun dan menunggu kematiannya. Seluruh tubuhnya gemetar, yang
menyebabkan Jack mengerutkan kening. Rudy akan pingsan jika itu terus
berlanjut.
Dia mengulurkan tangan dan menarik
Rudy di belakangnya. "Tuan Zayne, apakah Anda mencari saya?"
Mr Zayne mengangguk sebelum dia menunjuk
ke pintu, menunjukkan bahwa mereka tidak dapat berbicara saat mereka berada di
luar. Jack mengangguk sebelum dia pergi ke alun-alun di depan aula bersamanya.
Tidak membuang waktu, Mr. Zayne
segera memulai bisnis setelah menemukan tempat terpencil. "Ada turnamen
yang harus Anda ikuti," katanya.
"Sebuah turnamen?" Jack
mengernyitkan alisnya saat menatap Mr. Zayne.
Mr. Zayne menarik napas dalam-dalam
sebelum mengangguk dengan serius. "Situasinya cukup mendesak. Kamu akan
tahu kapan kamu di sana. Kamu adalah orang yang paling cocok untuk pekerjaan
itu sekarang. Tidak ada orang lain yang bisa kami cari, jadi kamu harus
pergi..."
Setelah mengatakan itu, Mr. Zayne
memasang ekspresi aneh di wajahnya, dan seolah-olah dia menahan diri untuk
tidak mengatakan sesuatu. Setelah beberapa saat hening, dia akhirnya berbicara,
"Apakah kamu melewati seseorang?"
Wajah Penatua Rick segera muncul di
benak Jack saat Mr. Zayne mengucapkan kata-kata itu. Dia tahu bahwa seseorang
pasti telah menyabotnya, dan Jack harus mengakui, dia agak penasaran.
Apa pun itu, dia tidak berada pada
tahap di mana dia menjadi musuh bebuyutan dengan Penatua Rick, terlepas dari
konflik mereka. Jack telah memikirkannya, dan dia memutuskan bahwa dia akan
melupakan masalah itu selama Penatua Rick berhenti memberinya masalah.
Namun, dia tidak pernah menyangka
akan terlibat dalam waktu sesingkat itu. Meskipun demikian, Jack mengangguk
tanpa henti. "Apakah Penatua Rick merekomendasikan agar saya
berpartisipasi dalam ini? Apakah ada masalah dengan turnamen ini?"
Mr. Zayne mengangkat alis, penasaran
dengan reaksi cepat Jack yang luar biasa. Namun, dia adalah orang yang riang
dan tidak berputar-putar dengan Jack.
Dia menghela nafas ketika dia
berbicara, sedikit kesal hadir dalam nada suaranya, "Kamu benar, Penatua
Rick adalah orang yang merekomendasikanmu. Dia mengatakan kamu memiliki usia
yang tepat dan bahkan sangat memujimu. Tetap saja, ini terlihat seperti kematian.
kalimat kepadaku.
"Turnamen itu sendiri baik-baik
saja. Jika kamu tampil baik, kamu akan mendapatkan banyak hadiah, dan para
tetua timur akan melihatmu lebih baik. Jika kamu gagal melakukannya dengan
baik, kamu akan berakhir menderita."
Meskipun Mr. Zayne tidak terlalu
Jelas tentang isi turnamen, Jack
bisa memilih beberapa poin penting dari kata-kata itu.
Pertama, dia berada di usia yang
tepat. Penatua Rick mungkin mengklaim bahwa Jack adalah yang terbaik di antara
mereka yang seusianya. Meskipun turnamen itu sendiri mungkin tidak memiliki
masalah, itu pasti melibatkan sesuatu yang sangat penting.
Jika Jack akhirnya gagal dalam
bentuk apa pun, Jack akan menjadi subyek banyak kritik publik. Mungkin itulah
sebabnya Penatua Rick sangat merekomendasikannya.
Dia ingin para tetua lainnya
memandang rendah Jack dan membuat jalan Jack maju. Penatua Rick kemudian akan
dapat menangani Jack dengan mudah tanpa banyak perlawanan.
"Masalah ini sudah diatur di
batu, dan tidak bisa dibatalkan," kata Mr Zayne, ketidakberdayaan jelas
dalam suaranya. Dia menatap Jack dengan simpatik saat dia menambahkan,
"Sebentar lagi, dua lainnya akan datang. Aku akan memperkenalkan semua
orang."
Jack tidak mengatakan apa-apa saat
dia berdiri dengan tenang, tetapi Rudy berjuang untuk tetap tenang. Dia menarik
lengan Jack dan berbisik, "Jika itu masalahnya, maka kamu tidak bisa
pergi. Kita berdua tahu ini jebakan. Kita harus menghindari Penatua Rick. Dia
sangat hina, dan kita tidak bisa membiarkan dia mendapatkan apa yang dia
inginkan. !"
Jack mengangkat alis sebelum
mengangguk ketika dia berbisik kepada Rudy, "Kamu benar, tapi dia mungkin
mengantisipasi aku menolak untuk berpartisipasi dalam turnamen ini. Kamu akan
melakukan apa yang dia inginkan."
Rudy bingung, matanya melebar
mendengar kata-kata Jack. "Apa maksudmu? Jika kita
menolaknya, kita akan tetap
melakukan apa yang dia inginkan?"
Jack menghela nafas dengan putus asa
saat dia mengangguk sedikit sebelum berkata, "Jika aku menolak mereka
sekarang, aku akan menolak para petinggi. Orang-orang itu tidak akan memiliki
kesan yang baik tentangku. usia dan bakat. Tidak peduli bagaimana Anda
melihatnya, saya harus mencobanya."
Wajah Rudy menjadi muram saat
mendengar itu. Dia melihat sekeliling dengan cemas saat dia menggaruk
kepalanya, mencoba mencari cara untuk menolak tetapi tidak berhasil.
Sepertinya Penatua Rick benar-benar
telah menjebak mereka tanpa ruang untuk melarikan diri, dan apakah mereka maju
atau mundur, Penatua Rick masih akan mendapat manfaat darinya.
Jack mengulurkan tangan dan meraih
Rudy. "Jangan terlalu memikirkannya. Tidak peduli apa, ini perlu dicoba.
Lebih percaya padaku. Ada beberapa hal di mana pemenang sejati tidak dapat
dilihat sampai saat-saat terakhir."
Dengan itu, Jack tidak mengatakan
apa-apa lagi.
Mr. Zayne mengamati percakapan
mereka dalam diam, tidak melakukan apa pun selain menatap Jack dengan penuh
arti.
Setelah percakapan Jack dan Rudy
berakhir, Mr. Zayne berdeham sebelum dia melanjutkan, "Bahkan belum selama
itu dan Anda sudah menyinggung Penatua Rick. Saya selalu tahu Anda bukan
seseorang yang begitu berhati-hati. Sepertinya aku tidak salah sama
sekali."
Jack menatap Mr. Zayne dengan tenang.
"Saya selalu berbicara dan bertindak berdasarkan asas-asas yang telah saya
buat untuk diri saya sendiri. Saya tidak akan menyusahkan siapa pun yang tidak
mengganggu saya. Jika Penatua Rick tidak mencoba melakukan sesuatu kepada saya,
saya tidak akan ada masalah dengannya."
Mendengar itu, Mr. Zayne tersenyum
dingin. "Kamu terlalu percaya diri. Jangan pikir aku tidak tahu apa yang
terjadi. Segala sesuatu tentangmu sudah mulai menyebar, dan semua orang tahu
kamu berbakat dalam segala hal.
"Namun, seorang tetua tetaplah
seorang tetua. Dia tidak bisa melakukan apa pun padamu di depan umum, tetapi
tidak akan merepotkannya sama sekali untuk memancing dan menjebakmu di belakang
layar, seperti yang terjadi hari ini. Jika dia tidak merekomendasikanmu begitu
banyak, Anda tidak akan ditempatkan di bawah pusat perhatian."
Jack mengangguk. Bahkan jika Mr.
Zayne tidak mengatakan itu, Jack memahami logika di balik semua yang telah
terjadi. Dia tertawa kecil, tapi ketenangannya tidak pernah goyah.
"Dia bisa melakukan apa pun
yang dia mau, tapi dia harus menanggung konsekuensi atas apa pun yang dia
lakukan," kata Jack, terdengar sangat blak-blakan.
Meskipun Jack tidak berusaha
melebih-lebihkan, Mr. Zayne merasa sangat geli mendengar kata-kata itu. Pada
akhirnya, Mr. Zayne tidak bisa menahan diri untuk tidak tertawa terbahak-bahak.
Mr. Zayne tertawa beberapa saat
sebelum dia batuk ringan, berkata, "Kamu adalah alkemis kelas enam paling
percaya diri yang pernah saya lihat! Selama bertahun-tahun, saya belum pernah
melihat alkemis kelas enam. yang berani menantang seorang tetua dan bahkan
menyatakan bahwa dia akan membalas mereka! Penasaran apakah saya tahu dari mana
semua keberanian itu berasal."
Jack tidak menjawab, namun, bibirnya
melengkung menjadi seringai saat dia tetap diam. Pada saat itu, Mr. Zayne
mungkin akan geli jika Jack mengatakan dia bahkan akan melawan dunia jika
diperlukan.
Bagaimanapun, para tetua adalah
otoritas yang tak terkalahkan di mata Mr. Zayne. Mr. Zayne sudah lama berada di
Phoenix Valley tetapi tidak pernah berhasil mendapatkan gelar itu.
Dia merasa Jack tidak akan cocok
dengan seorang penatua. Meskipun Jack adalah
berbakat, ada begitu banyak orang
lain yang berbakat juga. Pada akhirnya, berapa banyak dari mereka yang akan
menjadi penatua?
Pak Zayne tertawa lama sebelum dia
berhenti. Dia menggelengkan kepalanya tanpa daya dan berkata, "Karena
akulah yang membawamu ke sini, izinkan aku meninggalkanmu dengan pengingat:
kamu sebaiknya tidak terlalu jauh dari dirimu sendiri. Bagaimanapun ... kamu
hanya keenam. -alkemis kelas."
Tiba-tiba, mereka mendengar
serangkaian langkah kaki, dan ketiga pria itu berbalik dan melihat dua pria
berjubah hijau dengan lencana alkemis kelas tujuh di dada mereka berjalan ke
arah mereka.
Mr Zayne melihat mereka berdua dan
segera menenangkan diri. Dia tersenyum tipis sebelum dia mengangguk pada kedua
sosok itu.
Mereka berdua membungkuk pada Mr.
Zayne dan dengan sopan menyapanya. Jack menyipitkan matanya. Meskipun mereka
berdua telah menyapa Mr. Zayne, dia tidak bisa merasakan banyak rasa hormat
dalam kata-kata mereka. Sepertinya mereka berdua tidak menganggap Mr. Zayne
sepenting itu sama sekali.
Alkemis biasa mana pun akan
menganggap Mr. Zayne sangat tinggi sebagai diaken, meskipun dia belum menjadi
penatua, tetapi mereka berdua adalah pengecualian.
Tentu saja, Mr. Zayne dapat melihat
bahwa kedua pria berjubah hijau itu tidak begitu hormat, tetapi dia tidak
tampak terlalu tidak senang sama sekali. Dia tersenyum ketika dia
memperkenalkan mereka kepada Jack, "Ini Claude Hodgins, dan yang di
sebelahnya adalah Benedict Malone. Kamu akan menuju ke Sky Peak Pavilion dengan
mereka berdua dan mengadakan turnamen kecil di sana."
Jack mengangguk dan menyapa kedua
pria berjubah hijau itu. Mereka berdua mengangguk pada Jack juga, tapi tatapan
mereka terlihat tajam.
Mereka mengamati Jack dan tampak
kesakitan
ingin tahu, banyak ketidaknyamanan
Jack.
Meskipun demikian, Jack mengerti
maksud mereka. Mr. Zayne mengatakan bahwa turnamen dibatasi oleh usia, yang
berarti bahwa mereka berdua seumuran dengannya. Menjadi alkemis kelas tujuh
pada usia mereka secara alami memberi mereka kebanggaan yang cukup besar.
Setelah Mr. Zayne memperkenalkan
mereka bertiga, dia tidak menunda masalah saat dia membawa mereka ke sebuah
kapal kecil. Mereka menuju ke Paviliun Puncak Langit yang disebutkan di atas.
Jack tidak bertanya di mana itu
tetapi malah memikirkan jenis turnamen yang akan mereka lalui.
Masuk akal mengapa Mr. Zayne
berpikir bahwa Jack akan menyeret mereka ke bawah. Bagaimanapun, dua peserta
lainnya adalah alkemis kelas tujuh. Kesombongan mereka terlihat jelas, jadi
mereka mungkin cukup cakap bahkan di antara para alkemis kelas tujuh.
Setelah memastikan fakta itu, Jack
malah santai.
Ada empat orang di kapal kecil itu.
Selain Pak Zayne, yang mengemudikan kapal, mereka bertiga mengambil tempat
sendiri untuk beristirahat.
Jack tidak berniat berteman dengan
dua pria lainnya, sementara keduanya memandang rendah Jack.
Setelah semua yang terjadi
sebelumnya, Mr. Zayne terlihat jauh lebih berhati-hati. Saat mereka maju, dia
akan secara teratur berhenti dan mempelajari sekeliling mereka untuk mencari
tanda-tanda penyergapan.
Jack dan dua pria berjubah hijau
hanya memejamkan mata dan beristirahat di kapal.
Awalnya, mereka masih cukup tenang,
tetapi Claude mulai kehilangan kesabaran setelah beberapa saat. Claude menatap
Jack dan berkata, "Saya tidak tahu apa yang Penatua Rick pikirkan karena
memuji Anda begitu banyak. Kami para alkemis kelas tujuh adalah pemimpin di
sini. Pastikan Anda tidak menyeret kami ke bawah dan mengecewakan Penatua
Rick!"
Claude berbicara seperti sedang
menguliahi Jack,
yang membuat Jack mengerutkan
kening. Dia membenci siapa pun yang berbicara kepadanya dengan cara seperti
itu, dan Claude bertindak seolah-olah dia jauh di atas Jack.
Jika Claude mengatakan hal lain,
Jack mungkin tidak akan bereaksi begitu buruk, tetapi nada bicara Claude memicu
kemarahan Jack.
Dia menatap Claude dan berkata,
"Satu hal yang paling aku benci adalah mereka yang berbicara tanpa
mengetahui keseluruhan situasinya"; Anda jelas tipe orang seperti itu.
"Kamu belum pernah melihat
betapa bagusnya aku sebelumnya, tetapi kamu sudah menilaiku hanya dengan
mendengarkan apa yang orang lain katakan. Sungguh pria yang baik. Penatua Rick
memiliki dendam terhadapku; dia hanya memujiku dengan mencoba menyeretku ke
bawah!"
Kata-kata itu mengejutkan Claude,
sementara Benedict mendongak dari posisi duduknya ke arah Jack dengan ekspresi
aneh. Penatua Rick memiliki dendam terhadap orang ini? Jack direkomendasikan
karena dendam?
Mereka berdua tidak bisa membantu
tetapi mengangguk
setelah memikirkannya. Itu masuk
akal. Bagaimanapun, Jack hanyalah seorang alkemis kelas enam, dan seorang
alkemis kelas enam tidak akan memiliki kesempatan untuk melakukan apa pun di
turnamen ini.
Mereka harus bergantung pada alkemis
kelas tujuh.
Jack hanya ada di sana untuk
menambah angka. Penatua Rick mungkin telah mengucapkan banyak kata-kata manis,
tetapi dia tidak pernah mengklaim bahwa Jack akan membantu mereka memperoleh
kemenangan.
"Kamu benar-benar sesuatu yang
lain ... Aku mendengar bahwa kamu belum lama berada di Lembah Phoenix, dan kamu
berhasil membuat Penatua Rick menaruh dendam padamu dan bahkan berusaha keras untuk
menyebabkan masalah bagimu. Kamu benar-benar terpuji."
Kata-kata ini dicincang dengan
ejekan yang jelas.
Jack menghela nafas. Dia baru saja
mendapatkan kembali sikapnya ketika keadaan mulai berubah lagi, dan dia bahkan
tidak pernah ingin bertukar kata dengan kedua pria ini!
Bahkan jika mereka adalah alkemis
kelas tujuh, Jack sama sekali tidak menganggap mereka begitu tinggi. Namun,
karena mereka berdua mengatakannya, Jack tidak bisa menahan diri.
Claude memandang Jack dengan jijik
seolah-olah itu semua salah Jack sehingga Jack menyinggung Penatua Rick.
Jack menggerutu pelan sambil menatap
Claude. "Dan apa yang memberi Anda hak untuk pergi dengan gembira dan
memberikan komentar sinis kepada orang lain?
"Kamu bahkan tidak tahu
hubungan seperti apa yang aku miliki dengan Penatua Rick, namun kamu dapat
dengan berani berasumsi dan menyiratkan bahwa akulah yang bersalah. Nah, jika
kamu pernah dibunuh oleh seorang tetua di masa depan, itu pasti salahmu!"
Claude membelalakkan matanya, tidak
menyangka bahwa amarah Jack akan seburuk itu. Dia baru saja mengucapkan
beberapa patah kata tetapi ditembak kembali dengan sangat kejam.
"Aku belum pernah melihat
alkemis kelas enam seberani kamu!" kata Benedict, mengerutkan kening
ketika dia melakukannya.
Jack tersenyum ketika dia berbalik
untuk melihat Benedict. "Yah, aku belum pernah melihat alkemis kelas tujuh
sepertimu yang tidak tahu bagaimana mengurus urusanmu sendiri. Kalian berdua
terlihat seperti terlalu bosan dan tidak ada hubungannya. Apakah kamu pikir
kamu bisa pergi? sekitar dan menyebabkan masalah orang lain hanya karena kamu
alkemis kelas tujuh?"
Jack bahkan belum bisa menyelesaikan
omelannya ketika Mr. Zayne berbalik dan berteriak, "Kalian bertiga,
diamlah! Kami akan segera tiba di Sky Peak Pavilion. Jangan mempermalukan
Phoenix Valley!
"Apa pun yang akan terjadi,
Anda harus ingat bahwa Anda berasal dari tempat yang sama. Ketika Anda berada
di luar, Anda mewakili Lembah Phoenix, saya tidak peduli apa yang Anda lakukan
di dalam Lembah Phoenix, tetapi ketika Anda berada di luar, Anda' akan dihukum
karena mempermalukan lembah tidak peduli siapa kamu
adalah!"
Ketiga pria itu terdiam mendengar
kata-kata Mr. Zayne. Meskipun demikian, kemarahan Claude dan Benedict tidak
pernah surut, dan itu terlihat di wajah mereka.
Keduanya mengerutkan kening saat
mereka memelototi Jack yang hanya menutup matanya dan mengabaikan mereka. Jack
memejamkan mata, tidak ingin berurusan lagi dengan mereka.
Claude dan Benedict, setelah saling
mengenal, pasti akan bergandengan tangan tidak peduli apa yang terjadi.
Setelah sampai di Sky Peak Pavilion,
akhirnya Pak Zayne memperkenalkan clan.
Sky Peak Pavilion adalah klan kelas
delapan, tetapi mereka tidak sebanding dengan klan kelas delapan lainnya.
Mereka baru dipromosikan kurang dari dua tahun yang lalu, dan Sky Peak Pavilion
baru saja menjadi klan kelas tujuh sebelum itu.
Sementara itu, Unbreaking Pavilion
itu
dalam konflik dengan aliansi berada
di puncak klan kelas delapan, hanya satu perak dari klan kelas sembilan.
Jika Sky Peak Pavilion berperang
dengan Unbreaking Pavilion, mereka mungkin akan hancur dalam waktu kurang dari
sebulan.
Setelah Sky Peak Pavilion
diperkenalkan, Jack tidak bisa tidak bertanya-tanya ...
Apa gunanya turnamen ini? Mereka
pergi ke Sky Peak Pavilion dan melintasi jarak yang begitu jauh, jadi pasti ada
sesuatu yang penting. Apa yang begitu penting? Jack membutuhkan lebih banyak
waktu untuk memahaminya.
Tetua Sky Peak Pavilion sudah
menunggu di luar gunung. Ketika kapal berhenti, para tetua bangkit untuk menyambut
mereka. Mereka bertukar banyak basa-basi dengan Mr Zayne sebelum para tetua
membawa mereka ke dalam kompleks Sky Peak Pavilion.
Sky Peak Pavilion mungkin kelas
delapan
sekte, tetapi bangunan mereka tidak
terlalu mengesankan. Mereka tidak bisa dibandingkan dengan Phoenix Valley.
Tetua Sky Peak Pavilion membawa
mereka melalui jalan panjang sebelum mereka tiba di aula yang luas. Ada
beberapa orang di aula, tetapi hanya ada dua kursi di tengah.
Jack menatap dua orang yang duduk di
sana. Salah satu dari mereka mengenakan jubah tua khusus Lembah Phoenix, dan
dia mungkin yang lebih tua dari timur yang pernah dibicarakan Mr. Zayne
sebelumnya.
Yang satu lagi tampak berusia
sekitar akhir empat puluhan. Dia memiliki senyum di wajahnya, senyum yang tidak
mencapai matanya. Dia memberi kesan rubah tua yang licik.
Mr. Zayne membungkuk pada mereka
berdua. "Salam, Penatua Maurice, Tuan Forrest."
Jadi itu adalah Master Forrest dari
Sky Peak Pavilion. Melihat betapa hormatnya Pak
Zayne adalah, Master Forrest
kemungkinan besar memegang posisi bagus di Sky Peak Pavilion.
Yang terjadi selanjutnya adalah
serangkaian basa-basi kosong. Mereka berbicara tentang seberapa aman perjalanan
itu dan bertanya tentang beberapa hal di Paviliun Phoenix. Mr Zayne tampaknya
cukup akrab dengan proses ini.
Jack diam-diam berdiri di samping,
tidak mengatakan apa-apa. Butuh sedikit waktu sebelum mereka sampai ke topik
utama.
Master Forrest berdiri saat dia
melambai pada tiga orang di belakangnya dan berkata, meskipun dengan kerendahan
hati yang palsu, "Ini adalah murid-murid yang telah dibangkitkan oleh
Paviliun Puncak Langit selama bertahun-tahun. Mereka tidak dapat dibandingkan
dengan murid-murid Anda dari Lembah Phoenix, tetapi mereka terampil dalam hak
mereka sendiri. Kami membawa mereka ke sini hari ini untuk mudah-mudahan
menunjukkan beberapa keterampilan mereka."
Master Forrest terus memperkenalkan
ketiganya. Pria di depan adalah Conrad Suller, sedangkan dua lainnya di
belakang Conrad masing-masing adalah Jameson Lagey dan Bradley Cooper.
Masing-masing dari mereka seusia
Jack dan memakai lencana alkemis kelas tujuh. Setelah Master Forrest
menyelesaikan perkenalannya, Penatua Maurice berinisiatif untuk memperkenalkan
para alkemisnya.
Penatua Maurice berjalan ke depan
dan melihat—
Claude dan Benedict, keduanya
berdiri di depan Jack, dan dia memiliki ekspresi senang di wajahnya ketika dia
melakukannya.
Namun, wajahnya membeku saat dia
menatap Jack, terutama pada lencana alkemis kelas enam di dada Jack. Dia
melebarkan matanya saat bibirnya sedikit bergetar.
Untungnya, dia menghadapi perwakilan
Lembah Phoenix pada saat itu, dan perwakilan Sky Peak Pavilion tidak melihat
perubahan ekspresinya sama sekali. Penatua Maurice menarik napas dalam-dalam
sebelum dia menatap Mr. Zayne dengan tatapan bertanya.
Jelas dia bertanya mengapa seorang
alkemis kelas enam ada di sana.
Bibir Zayne membeku. Dia tahu
sebelum dia datang ke sini bahwa Penatua Maurice akan marah ketika dia melihat
Jack, tetapi Zayne tidak mampu menyinggung kedua pihak, sehingga mendapati
dirinya terjebak di tengah.
Tidak peduli seberapa mahir Mr.
Zayne bermain politik, ada beberapa hal yang tidak bisa dia hindari. Dalam
situasi seperti ini di mana tidak mungkin untuk bergaul dengan baik dengan
kedua belah pihak, dia masih harus melakukan tugasnya, terlepas dari betapa
enggannya dia. Para petinggi adalah orang-orang yang mengatur agar dia
melakukannya.
Mengacaukan atau menyinggung kedua
pihak adalah skenario yang sangat buruk bagi Zayne. Secara alami, dia tidak
ingin ada yang salah.
Tak berdaya, dia mengerutkan
bibirnya saat dia membalas tatapan Penatua Maurice. Ada beberapa hal yang harus
dia perjelas, atau dia akhirnya akan menyebabkan banyak masalah pada dirinya
sendiri.
Itu seperti memberi tahu Penatua
Maurice bahwa seluruh situasi menjadi seperti ini karena dia.
Mr. Zayne mengerutkan kening dan
memikirkannya sejenak, mencoba yang terbaik untuk merangkum
pemikirannya sebelum dia memberikan
versi sederhana dari penjelasan yang dia pikirkan kepada Penatua Maurice.
Ekspresi Penatua Maurice menjadi
gelap dalam sekejap mata. Pada awalnya, Penatua Maurice hanya terkejut bahwa
seorang alkemis kelas enam dibawa, tetapi setelah memahami situasinya, Penatua
Maurice segera memahami betapa buruknya situasinya.
Dengan cemberut di wajahnya, dia
berbisik, "Ini bencana! Apakah Rick tidak tahu betapa pentingnya turnamen
ini? Apakah dia tidak tahu apa konsekuensinya jika kita mengambil langkah yang
salah?"
Mr. Zayne sangat takut sampai dia
mulai gemetar setelah mendengar itu. "Saya tidak tahu tentang itu, tetapi
Penatua Rick menjamin dan bersikeras mencalonkan Jack untuk ini," jawabnya
tanpa daya. "Dia sangat berbicara tentang bakat Jack, dan Jack berada di
usia yang tepat, jadi semua orang akhirnya menyetujui rekomendasinya."
Wajah Penatua Maurice menjadi merah
padam karena marah. Tangan kanannya gemetar, dan dia akan mulai mengucapkan
kata-kata kutukan jika situasinya memungkinkan.
Dia mengambil napas dalam-dalam,
menenangkan diri, dan mencoba yang terbaik untuk menenangkan suaranya.
"Dia benar-benar di sini
mencoba untuk merusak segalanya! Jika Jack berada di puncak alkemis kelas enam
dan hanya sehelai rambut dari menjadi seorang alkemis kelas tujuh, dia mungkin
bisa memberi kita beberapa hasil di turnamen ini, tapi kau bilang saya bahwa
belum lama sejak dia maju menjadi alkemis kelas enam. Bagaimana dia bisa
membawa beban yang begitu berat? Kami akan benar-benar kehilangan turnamen ini
berkat campur tangan Penatua Rick!"
"Kami tidak pernah mencampuri
dendamnya, tapi akhir-akhir ini dia menjadi tidak terkendali. Dia berani
menggunakan turnamen penting seperti itu untuk berurusan dengan seseorang yang
tidak dia sukai! Ini praktis penyalahgunaan kekuasaan! Dia sudah
keterlaluan!"
Mr. Zayne dalam hati setuju dengan
Penatua Maurice; Penatua Rick benar-benar melewati batas kali ini.
Bagaimanapun, turnamen ini secara praktis mempertaruhkan keuntungan yang bisa
didapat Lembah Phoenix.
Jika mereka tidak memenangkan
turnamen kali ini, Phoenix Valley harus membayar harga yang lebih tinggi untuk
mendapatkan bantuan Sky Peak Pavilion!
Dengan mengingat hal itu, ekspresi
Zayne menjadi gelap dalam keadaan putus asa. Dia adalah seorang diaken dengan
tingkat kekuatan tertentu di Lembah Phoenix, tetapi melawan para tetua itu, dia
tidak benar-benar memiliki bobot apa pun.
Dia tidak pernah menyuarakan
pendapatnya dengan santai ketika menghadapi para tetua, bahkan jika dia tahu
dia benar. Itulah mengapa tidak ada yang bisa dia lakukan selain merasa tidak
berdaya pada saat itu.
Penatua Maurice berjuang untuk
mendapatkan kembali ketenangannya dan mempertahankan ekspresi normal, tetapi
semakin dia memikirkannya, semakin marah dia. Dia tidak ingin apa-apa selain
bergegas kembali ke Lembah Phoenix dan menantang Penatua Rick untuk berduel
sampai mati.
Mr. Zayne melirik ke belakang dan
melihat Master Forrest menatap mereka dengan rasa ingin tahu. Lagi pula, mereka
telah saling berbisik untuk waktu yang lama.
Zayne sedikit terbatuk dan berkata,
"Elder... Master Forrest telah menatap kita."
Penatua Maurice mengerucutkan
bibirnya tak berdaya. Setelah menarik napas dalam-dalam, dia akhirnya menekan
amarah di hatinya saat dia berbalik untuk melihat Master Forrest.
"Beberapa masalah di lembah
telah muncul, jadi mohon maafkan saya, Master Forrest. Semakin banyak masalah
yang menyusahkan muncul."
Master Forrest mengangkat alis.
Terlepas dari rasa ingin tahunya yang meningkat, Penatua Maurice tetaplah
seseorang yang penting, dan dia tidak dapat membuat keadaan menjadi terlalu
canggung.
Master Forrest tertawa sebelum dia
mengangguk. "Lagi pula, kamu akan berada di sini selama beberapa hari,
jadi sedikit penundaan tidak menjadi masalah. Kamu dapat melakukan percakapan
lebih pribadi untuk saat ini."
Penatua Maurice mengangguk dan
berjalan ke depan. Dia melambai pada Jack dan yang lainnya, dan mereka
mengangguk dengan tergesa-gesa. Mereka mengikuti di belakang Penatua Maurice
dan tiba di sudut aula.
Pada saat itu, Penatua Maurice tidak
bisa lagi menenangkan diri. Dia mengulurkan tangan dan menarik Mr. Zayne ke
arahnya sebelum mendesis dengan gigi terkatup, "Aku tidak peduli apa yang
dipikirkan Rick, tapi jika benda ini akhirnya menyeret kita ke bawah, aku tidak
akan melepaskannya!"
Penatua Maurice sudah marah pada
saat itu. Dia biasanya tidak akan pernah mengatakan sesuatu kepada diaken,
terutama karena Mr. Zayne tidak begitu dekat dengannya, tetapi Elder Maurice
merasa dia akan mati karena frustrasi jika dia tidak melampiaskan amarahnya.
Zayne mengerucutkan bibirnya tak
berdaya, mengetahui betapa marahnya Penatua Maurice.
Tidak ada lagi cara bagi mereka
untuk mengubah situasi. Jack sudah ada di sana, dan mereka tidak mungkin
membuat perubahan di menit-menit terakhir. Dengan pemikiran itu, tatapan Zayne
berputar untuk melihat Jack.
Selama seluruh percakapan, Jack
tidak pernah kehilangan ketenangannya karena dia hanya berdiri di belakang
mereka dengan tenang. Bahkan jika dia mendengar beberapa hal yang mereka
katakan, dia hampir tidak bereaksi terhadap mereka. Seolah-olah mereka tidak
membicarakan dia sama sekali.
Claude dan Benedict, di sisi lain,
tidak bisa menahan betapa senangnya perasaan mereka. Setelah ditarik, mereka
berhasil mendengar beberapa percakapan meskipun Penatua Maurice mencoba yang
terbaik untuk menurunkan volume suaranya. Tentu saja, mereka tahu mengapa
Penatua Maurice terlihat sangat kesal.
Claude menyeringai ketika dia
melihat Jack, dia memang menyebalkan. Jika itu orang lain, Penatua Maurice
tidak akan begitu marah, dan masalahnya tidak akan berantakan.
Saat dia memikirkan kembali betapa
sombongnya Jack di dalam Vessel, Claude merasakan kemarahan yang menumpuk di
dalam dirinya. Jack harus tahu untuk memilih pertempurannya; siapa dia bisa
menyinggung dan tidak bisa.
Dia mengangkat alis saat dia dengan
sengaja mencondongkan tubuh ke arah Jack, berbisik agar tidak ada yang bisa
mendengarnya, "Apakah kamu mendengar itu? Penatua Maurice sangat marah karena
kamu. Orang seperti kamu hanya akan menyeret kami ke bawah di turnamen
ini."
Jack mengerucutkan bibirnya kesal.
Biasanya, dia akan mengabaikan apa pun yang dikatakan orang, tetapi Claude
seperti lalat yang mengganggu di telinganya yang akan berdengung di telinganya,
mengganggunya tanpa akhir.
Dia memandang Claude dan dengan
rendah menjawab, "Apakah Anda dengan mudah melupakan semua yang telah saya
katakan sebelumnya? Anda belum pernah melihat saya beraksi sebelumnya, jadi
mengapa Anda sudah menetapkan penilaian itu pada saya? Anda pikir saya akan
menyeret Anda ke bawah? Saya menganggapmu hanya sampah."
Jack mungkin merendahkan suaranya
ketika mengatakan itu, tapi dia tidak takut orang lain mendengarnya seperti
Claude. Baik Penatua Maurice dan Mr. Zayne telah mendengar sebagian darinya,
bahkan ketika mereka berdiri di depan mereka.
Mereka berdua menoleh ke arah Jack
secara bersamaan, tapi ekspresi Jack sama sekali tidak berubah saat dia
merasakan tatapan mereka padanya—masih tenang seperti biasanya. Sementara itu,
wajah Claude berubah ungu karena kata-kata Jack, dan dia sangat marah sehingga
kedua tinjunya gemetar.
Dia memperhatikan bahwa tidak ada
yang dia katakan untuk menang melawan Jack; pria itu tampaknya tidak peduli
dengan apa yang dia katakan sama sekali. Jack tampaknya ingin membalas apa pun
padanya, terlepas dari situasi yang mereka hadapi.
Claude hampir memuntahkan darah
karena marah. Jika Benedict tidak menariknya kembali, Claude akan mulai
berkelahi dengan Jack di tempat.
Penatua Maurice menyipitkan matanya
saat dia menilai Jack. Mr Zayne mengerutkan kening, jelas memiliki sesuatu
untuk dikatakan. Namun, dengan sifatnya yang berhati-hati, dia menelan
kata-katanya.
Suasana tiba-tiba menjadi sangat
sunyi. Penatua Maurice tertawa kecil saat dia berjalan ke arah Jack. "Kamu
tidak tampak takut sama sekali, kan?"
Jack menatap lurus ke mata Penatua
Maurice. Meskipun dia tidak bisa benar-benar mendengar semua yang dikatakan
Penatua Maurice sebelumnya, dia tahu di mana Penatua Maurice berdiri.
Selama dia tidak berada di pihak
yang sama dengan Penatua Maurice, Jack mungkin memiliki sedikit lebih banyak
ruang untuk bermanuver di acara-acara mendatang. Dengan itu, Jack menunjukkan
ekspresi bangga untuk pertama kalinya saat dia sedikit mengangguk. "Tentu
saja tidak. Jika saya takut, saya tidak akan datang."
Penatua Maurice mengangkat alisnya,
ekspresi penasaran terukir di wajahnya.
Bagaimanapun, Jack memiliki lencana
alkemis kelas enam di dadanya, tetapi dia berbicara lebih bangga daripada
seorang alkemis kelas tujuh.
Penatua Maurice mengerutkan kening
saat sebuah pikiran muncul di kepalanya. Anak di depannya ini pasti sangat
percaya diri dengan kemampuannya, asalkan dia tidak terlalu sombong.
Meskipun dia biasanya bertemu yang
terakhir, dia berharap Jack adalah yang pertama pada saat ini. Penatua Maurice
menarik napas dalam-dalam ketika dia berkata dengan serius, "Anda pernah
berselisih dengan Penatua Rick, bukan?"
Itu mungkin dikatakan sebagai
pertanyaan, tetapi ekspresi Penatua Maurice dengan jelas mengatakan bahwa dia
tahu apa yang terjadi.
Jack, tidak repot-repot
menyembunyikan kebenaran, mengangguk. “Ya, kami memiliki beberapa konflik
sebelumnya. Ada seorang alkemis yang merasa seperti saya menghinanya setelah
saya tidak memberikan tugas saya kepadanya di aula tugas, jadi dia mengatur
seorang pembunuh untuk membunuh saya.
“Setelah masalah itu terungkap, dia
mencoba agar Penatua Rick berbicara untuknya, dan untuk memenuhi janjinya
kepada orang itu, Penatua Rick memutarbalikkan kebenaran sepenuhnya. Namun,
pada akhirnya saya mengungkapkannya.
"Dua alkemis yang mencoba
membunuhku sudah dikurung, membuat Penatua Rick agak dipermalukan oleh masalah
ini. Setelah kehilangan hal baik dan manfaat apa pun yang dia miliki karena
aksi itu, dia memutuskan untuk menyusahkanku."
Tentu saja, Mr. Zayne telah membahas
masalah ini secara singkat dengan Elder Maurice, jadi Elder Maurice sedikit
banyak tahu apa yang telah terjadi.
Setelah Jack menyampaikan ceritanya,
dia tiba-tiba mengangkat suaranya dan berkata dengan nada yang benar,
"Sebelum saya memasuki Lembah Phoenix, saya berpikir bahwa para petinggi
tidak akan pernah memilih orang seperti ini, bahkan jika ada persaingan di
dalamnya. sepertinya aku terlalu naif.
"Saya merasa seseorang seperti
Penatua Rick sama sekali tidak pantas mendapatkan posisi sebagai penatua.
Karakter moralnya tidak layak, dan saya tidak akan pernah mengakuinya."
Suhu turun saat dia mengatakan itu.
Bahkan Claude dan Benedict melebarkan mata mereka dan menatap Jack dengan
kaget.
Sejujurnya, mereka memiliki sentimen
yang sama, bahwa Penatua Rick tidak pantas menjadi penatua. Terlepas dari itu,
Jack sebenarnya berani menyuarakannya, yang mengejutkan mereka.
Bagaimanapun, Jack masih seorang
alkemis di Lembah Phoenix, tetapi dia baru saja menyuarakan ketidaksenangannya
dan bahkan menanyai para petinggi.
Dia bahkan mempertanyakan kompas
moral mereka, sesuatu yang tidak akan pernah dilakukan orang biasa. Bahkan jika
Claude benar-benar sia-sia, dia tidak akan pernah menanyai penatua lain di depan
yang lain!
Lebih buruk lagi, Jack berbicara
dengan sangat percaya diri, sangat berani, dan seluruh postur tubuhnya berbau
kebanggaan!
Benediktus mengerutkan kening.
"Jack, beraninya kamu? Bahkan jika seorang tetua melakukan kesalahan, itu
bukan tempatmu untuk menanyai mereka!"
Jack mengangkat alis saat dia
berbalik untuk melihat Benedict. "Saya telah melihat banyak anjing seperti
Anda. Bahkan jika Anda terus menggonggong, saya tidak akan pernah setuju dengan
Anda.
"Jangan bertindak lebih suci
daripada dirimu ketika ini bahkan tidak menyangkut dirimu. Jika bukan karena
bukti yang kumiliki, upaya untuk membunuhku tidak akan selesai, dan aku akan
menjadi yang malang!
"Ini sama sekali bukan
urusanmu, jadi kamu jelas tidak peduli tentang itu. Kamu dapat berbicara dengan
tetua itu tanpa peduli di dunia untuk menyedotnya, tetapi jika kamu mencoba
menghentikanku dengan tindakanmu. , maka itu langkah yang salah!"
Setelah dia mengatakan itu, Jack
berjalan maju, memaksa Benedict untuk mundur selangkah. Benediktus tidak pernah
menyangka Jack akan setega itu. Tiba-tiba
"Katanya bagus!" tetua
Maurice berbicara dengan tegas, yang mengejutkan semua orang yang hadir. Jack,
di sisi lain, mengangkat alis.
Yah, sepertinya dia telah mengambil
hak
berjudi.
Penatua Maurice sudah dibuat marah
oleh Penatua Rick karena ikut campur dalam urusannya. Dia sudah berencana untuk
melawan tetua Rick, oleh karena itu dia bisa dengan berani memuji kata-kata
Jack.
Jack telah mendapatkan banyak
bantuan Penatua Maurice.
Penatua Maurice sedikit mendongak.
"Meskipun menurutku kamu benar, kamu masih membutuhkan hak untuk
mengatakan kata-kata itu. Jika harga dirimu hanya kaleng kosong, kata-katamu
tidak ada artinya tanpa kekuatan untuk mendukung klaimmu."
Penatua Maurice meletakkan tangannya
di bahu Jack saat dia menambahkan, meskipun dengan suara yang relatif tegas,
"Jika Anda melakukannya dengan baik kali ini, saya akan memastikan untuk
mendukung Anda. Jika Anda tidak melakukannya dengan baik, Anda tidak akan hanya
membuat musuh Elder Rick, tapi aku juga."
Kata-kata Penatua Maurice memberikan
tekanan yang tak terlihat terhadap Jack. Selain itu, kata-katanya juga memicu
ekspresi menarik dari rekan-rekan mereka yang lain.
Claude merasa seperti Jack telah
berlebihan dengan membual kali ini, dan dia mungkin baru saja mengguncang
perahu yang seharusnya tidak dia lakukan. Jack tidak mungkin melakukannya
dengan baik, jadi Jack pada akhirnya akan mengecewakan Penatua Maurice. Selain
itu, Jack telah membawa dirinya dengan sangat angkuh sebelumnya, bertindak
seperti Penatua Rick tidak mengganggunya.
Dengan pemikiran itu, dia tidak bisa
menahan tawa dingin. Claude menyipitkan matanya dan memandang Jack seolah-olah
dia sedang melihat orang idiot.
Kata-kata Jack yang merasa benar
sendiri tidak hanya gagal untuk mengeluarkannya dari kesulitannya, tetapi
kata-kata itu hanya menjeratnya ke dalam lubang yang lebih dalam. Jika dia
tidak memberikan hasil apa pun, Penatua Maurice tidak akan pernah memaafkan
Jack.
Claude dan Benedict bertukar
pandang; sudah jelas betapa bahagianya mereka berdua
adalah.
Jack mengangguk. "Saya akan
mengatakan hal yang sama seperti yang saya katakan. Jika saya tidak bisa
melakukannya, saya tidak akan datang."
Penatua Maurice menepuk lengan Jack
dengan ringan. "Bagus! Bagus sekali! Ingat apa yang kamu katakan. Jangan
sampai kamu menembak kakimu sendiri!"
Setelah mengatakan itu, Penatua
Maurice tidak lagi membuang waktu, berbalik dan berjalan kembali ke tengah
aula.
Selama ini, Master Forrest tampak
seperti telah kembali ke tempat duduknya dan menikmati tehnya, tetapi
pandangannya selalu tertuju pada Elder Maurice dan yang lainnya.
Setelah dia melihat Penatua Maurice
membawa empat lainnya kembali, Master Forrest segera meletakkan cangkir di
tangannya sambil tersenyum, berdiri untuk menyambut mereka.
Pada saat itu, Penatua Maurice sudah
tersusun sendiri. Dia melihat
orang-orang dari Sky Peak Pavilion dan mengulurkan tangannya ke depan untuk
memperkenalkan orang-orang dari Phoenix Valley.
Tidak ada yang terlalu istimewa
tentang Claude dan Benedict, karena keduanya memiliki lencana alkemis kelas
tujuh di dada mereka. Namun, ketika berbicara tentang Jack, beberapa dari
mereka tiba-tiba memiliki pandangan yang berarti di mata mereka.
Sebenarnya, mereka sudah
memperhatikan Jack sebelumnya. Setelah perkenalan, rasa penasaran mereka
semakin dalam. Lagi pula, selain Jack, semua orang yang berpartisipasi dalam
turnamen itu adalah seorang alkemis kelas tujuh.
Sky Peak Pavilion jauh dari Phoenix
Valley, dan Phoenix Valley adalah kamp utama Aliansi Alkemis Provinsi Tengah.
Lembah Phoenix telah menghasilkan
alkemis berbakat yang tak terhitung jumlahnya, tetapi mereka sebenarnya
mengirim seorang alkemis kelas enam,
yang sangat mengejutkan semua orang.
Merasakan tatapan semua orang,
kemarahan Penatua Maurice dipicu sekali lagi, tetapi kali ini, itu ditujukan
pada Penatua Rick.
Jack berada di usia yang tepat,
tentu saja, tapi dia hanya seorang alkemis kelas enam. Lembah Phoenix memiliki
begitu banyak alkemis, dan seharusnya tidak sulit bagi mereka untuk memilih
tiga alkemis yang cocok!
Mereka bisa saja menemukan alkemis
yang lebih baik dari Phoenix Valley seandainya mereka mencobanya. Namun,
Penatua Rick sengaja membuat keributan dan bersikeras merekomendasikan Jack,
menimbulkan keraguan dan ejekan semua orang.
Master Forrest memiliki seringai di
wajahnya saat dia berjalan ke arah Jack, berkata ketika dia berbalik untuk
melihat Elder Maurice, "Orang ini jelas seorang alkemis kelas enam yang
sangat baik. Saya telah berpikir bahwa setiap orang yang berpartisipasi kali
ini akan menjadi alkemis kelas tujuh. "
Penatua Maurice menguatkan dirinya,
menolak untuk menunjukkan ekspresi yang tidak menyenangkan. Dia tertawa ketika
dia menjawab, "Jack benar-benar hebat di antara alkemis kelas enam, tapi
ini hanya turnamen kecil, jadi kami tidak terlalu memikirkan siapa yang kami
kirim ke sini."
Penatua Maurice tidak berani terlalu
percaya diri. Lagi pula, dia tidak yakin di mana letak keterampilan Jack.
Bahkan jika Jack telah meyakinkannya sebelumnya, Penatua Maurice tidak dapat
mempercayai Jack dengan sepenuh hati.
Ketidakjelasan jawabannya membuat
Master Forrest penasaran. Tatapannya bergerak saat dia melihat Jack dengan
ekspresi yang lebih penasaran. Tiga peserta di belakang Master Forrest juga
memandang Jack dengan aneh.
Penatua Maurice, yang tidak mau
terus memikirkan topik itu, menarik napas dalam-dalam dan mengangkat suaranya,
berkata, "Baiklah, sudah hampir waktunya. Mari kita mulai turnamen.
Aturannya akan tetap sama: dua dari tiga terbaik. Adapun apa yang kita
pertaruhkan, saya tidak akan mengulanginya. Jika kita kalah, kita akan bersedia
membayar."
Ada beban dalam kata-kata Penatua
Maurice, dan kepercayaan dirinya sebelumnya tampaknya telah hilang. Elder
Maurice selalu sangat percaya diri pada para alkemis yang dihasilkan oleh
Phoenix Valley, tetapi kemunculan Jack yang tiba-tiba telah menghancurkan
kepercayaan dirinya.
Apa pun yang akan terjadi sejak saat
itu dan seterusnya tidak jelas, dan dia tidak lagi sombong.
Jack, sementara itu, mengerutkan
kening, bertanya-tanya apa yang mereka pertaruhkan. Meskipun Penatua Maurice
tidak mengatakan apa-apa, Jack menduga itu ada hubungannya dengan konflik
melawan Paviliun Pembuka.
Bagaimanapun, itu adalah insiden
terbesar di Provinsi Tengah pada saat itu. Turnamen harus ada hubungannya
dengan perang, dan mungkin bahkan beberapa pertukaran sumber daya.
Adapun rincian yang tepat dari
kesepakatan itu, Jack tidak bisa menebaknya. Tidak peduli apa, jika dia kalah
dalam turnamen, Penatua Maurice tidak akan dapat menangani masalah ini dengan
mudah dan pasti akan melampiaskan kemarahannya kepada Jack.
Tuan Forrest mengangguk. "Tentu
saja kita akan membayar jika kita kalah, tapi bolehkah saya menanyakan beberapa
pertanyaan sebelum kita mulai?"
Pertanyaan mendadak Guru Forrest
menyebabkan Penatua Maurice mengangkat alis. Meskipun dia tidak mengatakan
apa-apa, Penatua Maurice tahu bahwa Guru Forrest bukanlah seseorang yang
melakukan sesuatu karena suatu alasan.
Pertanyaan-pertanyaan itu pasti
tidak akan mudah untuk dijawab.
Namun, Master Forrest baru saja
memberi mereka sedikit waktu untuk menyelesaikan masalah sebelumnya, jadi akan
terlihat remeh jika dia tidak membiarkan Master Forrest berbicara.
Penatua Maurice terpaksa mengangguk.
"Lanjutkan."
Bibir Master Forrest melengkung
menjadi senyuman yang hanya bisa digambarkan sebagai sangat senang.
"Provinsi Tengah telah mengalami kekacauan total sekarang. Setiap orang
memiliki pemikiran mereka sendiri, dan penyebab utamanya adalah konflik antara
Aliansi Alkemis Provinsi Tengah dan Paviliun Pembuka.
"Meskipun semua orang tahu itu,
kami tidak benar-benar tahu mengapa Anda mulai berkelahi. Sejak masalah
dimulai, saya sangat penasaran mengapa Anda memulai konflik dengan Paviliun
Pembuka dan mengapa itu meningkat ke titik perang. rusak."
Master Forrest telah menggali dan
mempertanyakan sesuatu yang semua orang yang hadir ingin tahu, dan bahkan Mr.
Zayne tidak tahu detailnya. Yang dia tahu hanyalah bahwa perang telah terjadi,
dan para petinggi tidak berniat menghentikannya. Sepertinya mereka bersedia
bertarung sampai tidak ada yang tersisa.
Atas pertanyaan Master Forrest,
semua orang menoleh untuk melihat Penatua Maurice dengan tatapan bertanya.
Penatua Maurice mengerucutkan
bibirnya tak berdaya.
Dia tahu rubah tua akan menanyakan
pertanyaan itu. Karena itu, dia tertawa kecil ketika dia melihat ke atas dan
berkata, "Saya pikir Anda semua sudah tahu. Bukankah itu sederhana? Itu
karena Lembah Pencerahan, tentu saja, tempat dengan sumber daya yang sangat
langka. Keduanya dari kita masing-masing memiliki satu kunci ke tempat itu, dan
karena kunci inilah konflik telah meningkat ke keadaan seperti itu."
Sayangnya, jawaban Penatua Maurice
gagal memuaskan rasa ingin tahu semua orang. Itu adalah jawaban yang sangat
standar dan resmi, ya, tetapi tidak berarti pada saat yang sama.
Mereka semua tahu bahwa membuka
Lembah Pencerahan membutuhkan dua kunci. Salah satu kunci ada di tangan Aliansi
Alkemis Provinsi Tengah, sementara kunci lainnya ada di tangan Paviliun
Pembuka.
Hanya dengan menggabungkan kedua
kunci itu Lembah Pencerahan akan terbuka, tapi bukan itu masalahnya. Biasanya,
kedua belah pihak akan duduk untuk merundingkan situasi seperti itu.
Pada akhirnya, tidak ada yang tahu
apa yang ada di dalam Lembah Pencerahan sebelum dibuka.
Perang mengundang begitu banyak
kekuatan, terlebih lagi dengan fakta bahwa baik Aliansi maupun Paviliun adalah
kekuatan besar. Jika mereka berjuang sampai ke tepi jurang, maka itu akan
menjadi akhir yang pahit.
Jika mereka akhirnya secara tidak
sengaja membuang terlalu banyak kekuatan mereka, pasukan lain di Provinsi
Tengah pasti akan menatap mereka dengan saksama. Saat satu pihak tidak bisa
lagi bertahan, sangat mungkin pasukan lain akan terjun ke pertempuran.
Pertarungan antara dua pihak
memudahkan pihak ketiga untuk menang. Tidak ada yang percaya bahwa petinggi
dari kedua kekuatan itu tidak mengetahui hal sesederhana itu. Jika mereka tahu,
mereka tidak akan memulai perang dengan mudah. Perang tidak akan pernah dimulai
untuk masalah kecil apa pun.
Itu seharusnya menjadi situasi yang
saling menguntungkan. Selama keduanya duduk untuk berunding, mereka hampir
tidak menghadapi risiko pihak ketiga yang diuntungkan, bahkan jika mereka tidak
menyetujui semua persyaratan.
Namun, lebih dari setengah bulan
setelahnya, Aliansi Alkemis Provinsi Tengah dan Paviliun Pelanggar keduanya
menyatakan perang, mengejutkan semua pasukan di Provinsi Tengah.
Tak satu pun dari mereka yang tahu
mengapa kedua belah pihak bertarung.
Master Forrest tertawa sambil
mengangkat alis. "Aku tahu kalian berdua memiliki kunci masing-masing,
tapi kalian semua bisa saja duduk dan bernegosiasi untuk mencari solusi.
Mengapa kalian harus berperang?"
Setelah mengatakan itu, Master
Forrest tiba-tiba menunjukkan ekspresi khawatir, seolah-olah dia
mengkhawatirkan Aliansi Alkemis Provinsi Tengah. "Jika kamu memulai
pertarungan begitu saja, kamu mungkin akan ditertawakan oleh kekuatan lain.
Kamu mungkin hanya menarik perhatian pada dirimu sendiri!
"Jika Anda menggunakan terlalu
banyak, mereka akan bertindak pada saat yang tepat. Kemudian, konsekuensinya
tidak akan mudah diprediksi. Tradisi puluhan ribu tahun Aliansi Alkemis
Provinsi Tengah mungkin bisa hilang dalam sekejap!"
Penatua Maurice sedikit mengernyit
sebelum dia mengangguk dengan ekspresi acuh tak acuh. "Tuan Forrest benar.
Kami akan memastikan kami tetap waspada dan tidak terlalu menyakiti diri kami
sendiri."
Master Forrest terus berbicara
dengan prihatin, "Dalam perang, tidak pernah mudah untuk dikendalikan.
Lagi pula, saat Anda mulai bertarung, kedua belah pihak akan kehilangan sumber
daya.
"Unbreaking Pavilion adalah
salah satu klan terbaik di antara yang kelas delapan. Meskipun aliansi tidak
terlalu lemah, kamu masih tidak bisa meremehkan mereka. Saat sumber dayamu
habis ke tingkat tertentu, kekuatan lain semua akan melompat.
"Kamu tahu bagaimana
orang-orang di Sable Pavilion itu. Mereka hanya bersembunyi di kegelapan dengan
mata tertuju pada kedua belah pihak".
Penatua Maurice mengerutkan kening.
Meskipun kata-kata Master Forrest tampaknya didorong oleh kepedulian terhadap
Aliansi Alkemis Provinsi Tengah, Penatua Maurice dapat melihat sifat sebenarnya
di balik kata-kata itu.
Sable Pavilion adalah eksistensi di
antara klan kelas delapan yang setara dengan Unbreaking Pavilion. The Sable
Pavilion dan Unbreaking Pavilion adalah dua klan kelas delapan terkuat di
sekitar.
Kata-kata Guru Forrest tidak salah;
Penatua Maurice dan yang lainnya juga mengetahuinya. Sejak perang pecah,
Paviliun Sable diam-diam mencari sesuatu.
Penatua Maurice mengerucutkan
bibirnya tanpa daya ketika dia berkata, "Kami tahu semua yang Anda
bicarakan. Terima kasih atas saran Anda."
Setelah itu, Penatua Maurice
terdiam, tidak mau berbicara lagi. Namun, Master Forrest sepenuhnya berniat
menggali kebenaran di balik layar dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan
berhenti. Bahkan turnamen telah berubah menjadi renungan.
"Lembah Pencerahan pastilah
tempat yang mencengangkan jika bisa menyebabkan kalian semua bertarung bahkan
dengan konsekuensi potensial. Biar kutebak... Mungkinkah ada harta karun
tingkat suci di dalamnya?
"Oh, mungkinkah ada harta yang
ditinggalkan oleh leluhur kuno? Apakah kamu bisa mendominasi Provinsi Tengah
jika kamu mendapatkannya?"
Mata Master Forrest hampir keluar
dari rongganya saat dia berbicara, dan terlihat betapa bersemangatnya dia.
Keserakahan manusia tidak memiliki
batas. Meskipun Master Forrest tahu bahwa tidak ada cara baginya untuk
berpartisipasi di dalamnya, dia menolak untuk menyerah pada harapan itu. Bahkan
jika dia tidak bisa mendapatkan harta terbaik, itu cukup layak jika dia bisa
mendapatkan sedikit dan memperbaiki dirinya sendiri.
Sky Peak Pavilion dan Phoenix Valley
berbagi hubungan yang layak. Sky Peak Pavilion telah menghabiskan waktu lama
untuk mencari tahu alasan sebenarnya dari konflik tersebut, tetapi para
petinggi Paviliun Phoenix sangat bungkam.
Meskipun mereka tidak dapat
menemukan kebenaran di balik segalanya, Master Forrest menolak untuk menyerah.
Dia ingin tahu jenis harta karun
yang menyebabkan dua kekuatan besar di Provinsi Tengah berakhir dalam perang
habis-habisan bahkan sebelum mereka duduk untuk berunding. Kedua kekuatan ini
sangat tenang menuju Sky Peak Pavilion.
Mereka hanya akan bisa mendapatkan
sepotong informasi tidak peduli siapa yang mereka tanyakan, atau bahkan hanya
jawaban resmi. Kekuatan lain semua gelisah luar biasa.
Semua orang ingin mengetahui rahasia
di balik semua itu. Jika mereka tahu rahasianya, mereka
akan dapat mengambil keuntungan saat
ada kesempatan!
Penatua Maurice menatap wajah
bersemangat Guru Forrest. Sangat bersemangat, sampai-sampai Master Forrest
tidak bisa menahan ekspresinya. Dia ingin tahu kebenarannya.
Semakin dia bertindak seperti itu,
semakin tenang Elder Maurice.
"Tuan Forrest, Anda salah
paham. Kedua kunci perlu digabungkan jika kita ingin membuka lembah, tetapi
kedua pihak kita sudah bermusuhan saat ini. Bagaimana kita bisa bekerja sama
untuk membuka gerbang?
"Bagaimana kita bisa tahu apa
yang ada di dalamnya sebelum kita membukanya? Mungkin Anda benar; mungkin ada
harta yang sangat berharga di dalamnya atau sesuatu yang luar biasa tertinggal.
Namun, sampai lembah itu terbuka, ini semua hanyalah spekulasi."
"Mustahil!" seru Master
Forrest dengan mata melebar.
Dia mengambil napas dalam-dalam
sebelum berkata, "Perang tidak akan pecah jika kamu tidak tahu apa yang
ada di dalamnya. Kedua belah pihak bertarung karena apa yang ada di dalamnya
terlalu berharga.
"Kamu menginginkannya untuk
dirimu sendiri; itu sebabnya kamu baru saja memulai perang segera! Kami bukan
anak kecil di sini! Apakah kamu pikir kata-katamu akan membuatku marah?"
Penatua Maurice mengerutkan kening,
merasa seperti Guru Forrest sangat terobsesi pada saat ini. Dia tampak
bersikeras untuk mendapatkan kebenaran di sana, tetapi Penatua Maurice tidak
marah sama sekali. Sebaliknya, dia menatap Master Forrest dengan
sungguh-sungguh.
"Lembah Pencerahan jelas
merupakan bagian dari alasan mengapa kedua kekuatan kita bertarung, tetapi ada
banyak alasan yang lebih rumit juga. Adapun alasan sebenarnya, aku tidak bisa
memberitahumu—ini rahasia Lembah Phoenix."
Wajah Master Forrest menjadi gelap,
tidak memercayai apa yang dikatakan Penatua Maurice. Namun, Penatua Maurice
tidak memiliki kewajiban untuk mengungkapkan rahasia itu kepada Master Forrest.
Menghabiskannya begitu banyak waktu untuk masalah ini sudah sangat sopan bagi
Master Forrest.
Penatua Maurice menarik napas
dalam-dalam sebelum dia berkata dengan serius, "Tuan Forrest, Anda telah
mengajukan pertanyaan yang Anda inginkan, dan saya telah menjawab semuanya.
Adapun apakah Anda percaya atau tidak, itu bukan sesuatu yang dapat saya
kendalikan.
"Tidak masalah apakah Anda
percaya atau tidak, karena semua ini adalah kebenaran. Hari ini, saya membawa
orang-orang kami bukan karena saya ingin menjawab pertanyaan Anda. Sudah
terlambat. Haruskah kita memulai turnamen?"
Kata-kata Penatua Maurice
benar-benar penuh
Pertanyaan Master Forrest kembali ke
mulutnya. Wajah Master Forrest menegang, akhirnya menyadari bahwa dia terlalu
bersemangat.
Hal terpenting yang harus dia
lakukan hari itu adalah mengadakan turnamen untuk generasi muda. Jika Sky Peak
Pavilion kalah, negosiasi masa depan mereka akan melibatkan harga yang jauh
lebih tinggi untuk mereka bayar.
Master Forrest menarik napas
dalam-dalam sambil menekan kegelisahannya. Dia memaksakan senyum saat dia
berbalik menghadap semua orang. "Penatua Maurice benar;
pertanyaan-pertanyaan itu bukanlah fokus utama hari ini. Turnamen lebih
penting!"
Itu menandakan akhir dari pertanyaan.
Bahkan Jack menunjukkan ekspresi
penyesalan di wajahnya. Dia sangat ingin tahu mengapa kedua kekuatan itu
berperang juga.
Pertanyaan ini telah ada di
kepalanya untuk waktu yang sangat lama, dan dia sering mendapati dirinya
bertanya-tanya tentang kebenaran di balik segalanya. Dia terus merasa bahwa
masalah ini melibatkan banyak hal di belakang layar.
Pasti ada hadiah besar yang menunggu
mereka jika kedua kekuatan itu mau mengabaikan tatapan ingin tahu orang lain
serta berpotensi merusak fondasi mereka. Bagaimanapun, Paviliun Pembuka berada
di puncak klan kelas delapan.
Meskipun Aliansi Alkemis Provinsi
Tengah berakar di Provinsi Tengah untuk waktu yang sangat lama, Paviliun
Pembuka jelas memiliki fondasi yang sangat kuat untuk berani berperang melawan
mereka.
Tidak ada yang tahu berapa lama
perang akan berlangsung dan berapa banyak orang yang akan terlibat, dan mereka
juga tidak tahu apakah itu akan berakhir dengan melibatkan diri mereka sendiri.
Jack khawatir sekaligus ragu saat memikirkan segalanya.
Meskipun dia tidak pengecut seperti
Rudy, dia tidak begitu riang sehingga dia tidak peduli. Jika kedua belah pihak
terus bertarung dalam keadaan seperti itu, Jack akhirnya akan terlibat.
Itu bukanlah sesuatu yang ingin
dilihat Jack terjadi.
Dia menghela nafas ketika dia
melihat Claude dan Benedict di sebelahnya. Keduanya memiliki ekspresi
penyesalan di wajah mereka. Sepertinya mereka tidak tahu rahasia di balik
kebenaran perang.
Jack berbalik untuk melihat Mr.
Zayne. Meskipun Mr Zayne melakukan yang terbaik untuk menenangkan diri, Jack
masih berhasil melihat sedikit rasa ingin tahu di matanya. Sepertinya Mr. Zayne
juga keluar dari lingkaran.
Para petinggi menyimpan semuanya
dengan rapat, seperti papan catur besar yang rahasia. Jika kedua kekuatan itu
benar-benar pada tahap menjadi musuh yang tidak dapat didamaikan, rahasianya
seharusnya tidak dijaga dengan ketat.
Satu-satunya alasan yang tersisa,
kemudian, adalah bahwa rahasia itu melibatkan manfaat luar biasa bagi kedua
belah pihak. Jack menjadi semakin bingung saat memikirkannya, merasa ada
terlalu banyak hal yang disembunyikan dari semua orang.
Saat Jack tenggelam dalam
pikirannya, Master Forrest menyuruh bawahannya membawa peralatan yang
dibutuhkan untuk turnamen. Ada total enam kartu kondensasi, dan setiap kartu
memiliki 2000 rune pil di dalamnya.
Tidak ada satu pun rune di dalamnya
yang lengkap. Beberapa kekurangan 80 persen, sementara beberapa kekurangan
setengahnya.
Jack segera tahu apa yang akan
terjadi pada pertandingan pertama saat dia melihatnya. Itu seperti ujian yang
Jack lalui di Aula Penatua saat itu. Keenam dari mereka semua harus mengisi
2000 rune pil.
Seperti yang Jack pikirkan, Master
Forrest, yang bertindak sebagai tuan rumah turnamen,
mulai membacakan aturan sambil
menunjuk ke enam kartu, "Semua orang harus akrab
dengan pertandingan pertama hari
ini. Anda seharusnya telah melalui tes ini berkali-kali di tempat Anda
masing-masing.
"Persyaratan untuk pertandingan
kurang lebih sama dengan apa yang Anda alami. Anda berenam akan memiliki kartu
kondensasi masing-masing. Ada dua ribu rune pil yang tidak lengkap di dalamnya.
"Rune jauh lebih kurang daripada
yang harus kamu isi sebelumnya. Setelah kamu mengisi rune, kamu harus mencapai
tingkat penyempurnaan enam puluh persen. Setiap rune pil dengan tingkat
penyempurnaan lima puluh persen akan ditandai sebagai kegagalan."
Semua orang mengangguk pada itu. Meskipun
mereka semua telah melalui tes ini sebelumnya, hanya orang bodoh yang tidak
tahu bahwa tes yang akan mereka lalui akan jauh lebih sulit daripada apa pun
yang telah mereka lalui.
Claude melirik kartu kondensasi dan
tidak bisa menahan diri untuk tidak berbisik, "Ya ampun, begitu banyak
rune pil ini sangat sulit dipahami! Hampir setengahnya adalah rune pil yang
hanya digunakan di pil kelas delapan ke atas. Tes ini tidak bisa
diremehkan..."
Benedict mengerutkan kening dan
berkata, "Tingkat ketidaksempurnaan juga tidak seragam. Beberapa dari
mereka bahkan kurang sebanyak delapan puluh persen. Kami hanya memiliki dua
puluh persen rune pil untuk mencari tahu apa itu, dan kami masih perlu
mengisinya. Ini agak terlalu sulit.
"Jika itu hanya setengah
lengkap, saya akan cukup percaya diri, tapi sekarang? Saya bahkan tidak tahu
bagaimana saya akan tampil!"
Jack mengangkat alis saat dia
melihat kartu kondensasi. Dia harus mengatakan bahwa dia tidak menyalahkan
Benediktus karena kehilangan kepercayaan dirinya. Dia telah melalui tes yang
sama di Aula Penatua sebelumnya, tetapi itu jauh lebih mudah.
Meskipun rune pil tidak lengkap saat
itu juga, derajatnya hanya setengah atau
60 persen paling banyak. Paling
tidak, mereka bisa mengetahui seperti apa rune aslinya dari bagian-bagian yang
tersisa.
Rune pil yang hanya memiliki 20
persen hanya tersisa dengan sudut. Kesulitan dinaikkan beberapa kali. Bahkan
alkemis kelas tujuh yang sangat terampil pun tidak serta merta dapat mengetahui
seperti apa rune asli hanya dari 20 persen rune, apalagi dengan waktu yang
terbatas.
Karena usia mereka yang masih sangat
muda, mereka belum menjadi alkemis kelas tujuh selama itu. Mereka sangat
berbakat tetapi tidak memiliki waktu untuk mengerjakannya.
Setelah keenam kontestan melihat
rune yang harus mereka selesaikan, semuanya memiliki ekspresi prihatin kecuali
Jack.
Mereka semua benar-benar khawatir
dan takut tidak akan tampil dengan baik. Selain Jack, lima kontestan lainnya
dianggap cukup terampil dalam kekuatan mereka sendiri.
Mereka cukup percaya diri dengan
keterampilan mereka sendiri dan selalu bangga dengan diri mereka sendiri ketika
mereka keluar. Namun, kali ini mereka tampak seperti sedang dalam masalah.
Conrad dari Sky Peak Pavilion
mengerutkan kening dan berkata, "Bukankah tes ini agak terlalu sulit? Dua
ribu pil rune, sudah luar biasa jika saya berhasil menyelesaikan delapan puluh
persen dari mereka.
“Jika tujuh puluh lima persen dari
rune yang saya selesaikan bisa dilewati, maka saya akan tampil melampaui
harapan apa pun. Ini
mungkin akan menjadi hasil terburuk
yang saya dapatkan sejak saya menjadi seorang alkemis."
Kata-kata Conrad bergema dengan
semua orang di sekitarnya. Mereka semua mengangguk, tetapi Jack adalah
satu-satunya yang diam-diam mengamati kartu kondensasi.
Jack terus-menerus mencari rune yang
tidak lengkap itu dalam ingatannya. Dia sudah menutup diri dari apa pun yang
dikatakan orang lain.
Pada saat itu, Master Forrest
tiba-tiba berkata, "Turnamen ini sangat berarti kali ini. Tidak ada
artinya jika kita hanya menggunakan pertanyaan yang mudah."
Setelah itu, Master Forrest
memandang Bradly. Bradley hanya mengangguk tanpa banyak emosi di wajahnya. Dia
tampak sangat tenang, yang ditangkap oleh Penatua Maurice dan Jack.
Keduanya mengerutkan kening pada
saat yang sama, merasa seperti ekspresi itu pasti berarti sesuatu. Tuan Forrest
batuk
dan berkata, "Kalian punya
waktu lima belas menit untuk mempersiapkan diri. Bagaimanapun, turnamen kali
ini penting. Kalian semua harus menjaga ketenangan."
Setelah mengatakan itu, Master
Forrest berbalik dan duduk di kursinya. Dia menyesap teh yang dibawakan. Master
Forrest tampak sangat tenang dan tenang bagi orang luar mana pun.
Dia dengan tenang menjelaskan aturan
dan duduk kembali. Dia bahkan melanjutkan dengan santai menyeruput tehnya. Di
mata Jack, pasti ada sesuatu yang terjadi. Dia mengerutkan kening saat dia
berbalik untuk melihat Penatua Maurice di sebelahnya.
Penatua Maurice mengerutkan alisnya
dan juga tenggelam dalam pikirannya. Dengan mereka berdua bersikap seperti itu,
Jack segera tahu bahwa ada sesuatu yang salah. Meskipun tidak ada yang aneh
dengan bagaimana Guru Forrest bertindak, dia terlalu tenang.
Seolah-olah turnamen itu tidak
penting sama sekali baginya. Master Forrest telah berada di Sky Peak Pavilion
selama bertahun-tahun. Dia tidak naik ke tampuk kekuasaan murni karena
keahliannya, tetapi juga cara liciknya.
Itu adalah turnamen yang melibatkan
banyak manfaat. Bahkan Penatua Maurice sama sekali tidak setenang Tuan Forrest.
Seolah-olah hasilnya tidak begitu penting sama sekali. Memikirkan hal itu, Jack
mengangkat alis saat dia melihat ke tiga kontestan di sisi lain.
Sepertinya tidak ada yang salah
dengan mereka. Seseorang yang bernama Bradley telah meninggalkan kesan yang
paling mendalam pada Jack. Bukan hanya karena tatapan Master Forrest yang
menembak Bradley.
Sejak dia melihat Bradley, Jack
memperhatikan tidak ada banyak emosi di wajah pria itu. Bahkan ketika dia
diperkenalkan kepada semua orang, orang-orang memandangnya dengan tatapan
bingung, tetapi dia mempertahankan ekspresi tenang.
Bradley bertindak seolah-olah semua
yang terjadi di sekitarnya tidak terlalu signifikan. Semakin Bradley bertindak
seperti itu, semakin curiga Jack. Mungkinkah ada yang berbeda dari Bradley?
Sebelum setiap tes, para kontestan
akan selalu diberikan waktu lima belas menit untuk menenangkan diri. Jumlah
waktu itu tidak terlalu lama, tetapi juga tidak sesingkat itu.
Claude dan Benedict tidak menemukan
sesuatu yang salah dengan situasi ini. Sejak Master Forrest mengumumkan bahwa
lima belas menit telah dimulai, mereka berdua memejamkan mata saat mereka mulai
mempersiapkan diri.
Namun, Jack berbeda dari mereka
berdua. Jack tidak perlu mempersiapkan seperti yang mereka lakukan. Dia selalu
menjadi yang paling tenang. Pada awalnya, lima dari mereka diam, tetapi setelah
beberapa saat, Penatua Maurice tidak dapat menahannya.
Dia berbalik untuk melihat Mr. Zayne
dan merendahkan suaranya, "Sebenarnya, saya tidak pernah berpikir kita
akan pernah kalah di turnamen ini. Bagaimanapun, Sky Peak Pavilion mungkin
adalah klan kelas delapan, tetapi mereka masih fokus pada seni bela diri.
"Paviliun Phoenix tidak hanya
memiliki seniman bela diri, tetapi juga sejumlah besar alkemis. Saya tidak
pernah berpikir sejenak pun bahwa alkemis kita akan kalah dari mereka. Itu
tidak pernah berubah.
"Meskipun Jack muncul, saya
merasa peluang kami untuk menang masih sangat tinggi dengan Claude dan
Benedict. Namun, lihat saja Master Forrest, dia tampak sangat percaya diri.
Saya menolak untuk percaya dia akan sangat menganggur jika dia melakukannya.
tidak mempersiapkan apa-apa!"
Setelah mengatakan itu, bibir
Penatua Maurice mengerucut menjadi sebuah garis. Dia menyipitkan matanya
sedikit saat berbagai pikiran menari-nari di
kepala. Mr. Zayne sedikit
mengernyit, merasa ada yang tidak beres juga.
Pada saat itu, Master Forrest dengan
santai memegang cangkir tehnya dan dengan santai menyesap tehnya. Dia tampak
seperti pelanggan di kedai teh. Bagaimanapun Anda melihatnya, sepertinya dia
tidak peduli dengan hasilnya sama sekali.
Mr. Zayne menarik napas dalam-dalam
dan berbisik kembali, "Saya pikir mereka pasti telah membuat beberapa
persiapan. Bagaimanapun, ini melibatkan banyak keuntungan. Jika mereka kalah,
mereka pada akhirnya akan membayar harga yang lebih tinggi.
"Karena dia mewakili Sky Peak
Pavilion, dia tentu menginginkan yang terbaik untuk mereka. Dia tidak perlu
memikirkan hal lain. Fakta bahwa dia begitu tenang berarti dia percaya diri
dalam turnamen ini. Dia pasti sudah siap!"
Ketika Penatua Maurice mendengar
itu, ekspresinya memburuk. Dia bahkan mengepalkan tinjunya sedikit saat
napasnya sedikit lebih cepat.
Penatua Maurice merasa sangat tidak
berdaya. Dia merasakan ketenangannya datang dan pergi dalam gelombang. Dia
adalah orang yang bertanggung jawab atas turnamen kali ini. Jika mereka kalah
dalam turnamen dan Phoenix Valley akhirnya harus membayar harga yang lebih
tinggi, dia pasti akan dicaci maki. Dia akan diberikan hukuman yang relevan
juga.
Itu sebenarnya sekunder, dia lebih
takut posisinya terancam. Memikirkan hal itu, dia tidak bisa tidak mengutuk
Penatua Rick karena begitu picik dan tercela.
Jika ada orang lain selain Jack, dia
mungkin lebih percaya diri. Meskipun Jack telah memberikan jaminannya
sebelumnya, Penatua Maurice bukanlah seseorang yang hanya mempercayai kata-kata
orang lain.
Dia tidak akan percaya pada Jack
sebelum dia menyaksikan sendiri keterampilan Jack.
"Kali ini, kekalahan sama
sekali tidak diperbolehkan! Apakah kalian semua mendengarku?!" Penatua
Maurice berkata dengan suara rendah.
Setelah menyadari ada yang tidak
beres, Penatua Maurice menarik mereka berempat ke tempat kosong. Dia sedang
tidak ingin minum teh dengan Master Forrest. Emosinya ada di mana-mana pada
saat itu.
"Kita harus memikirkan rencana
tandingan!" Penatua Maurice berkata dengan marah.
Bibir Mr. Zayne berkedut karena
sedikit putus asa saat dia dengan hati-hati berkata, "Segalanya telah
berkembang ke titik ini, rencana tandingan apa yang bisa kita miliki? Kita
tidak mungkin memiliki perubahan kontestan pada saat ini.
"Sebenarnya, aku sangat ingin
tahu tentang ini. Jika turnamen ini sangat penting, mengapa kita tidak mengirim
alkemis dari lembah dalam?" Kata-kata Tuan Zayne membuat Penatua Maurice
merasa semakin tidak berdaya.
Ketika Jack mendengar itu, dia
bersemangat
telinganya saat dia melihat ke arah
Claude dan Benedict. Ternyata mereka berdua tidak berasal dari lembah dalam.
Itu sebenarnya sangat aneh bagi
Jack. Mereka berdua bertindak sangat arogan sehingga Jack mengira mereka
berasal dari lembah dalam. Bagaimanapun, lembah bagian dalam adalah inti dari
Lembah Phoenix.
Hanya yang terbaik dari Phoenix
Valley yang berkumpul di sana, tetapi setelah kata-kata Mr. Zayne, Jack
akhirnya menyadari bahwa dia sepenuhnya salah. Mereka berdua bukan dari lembah
dalam tetapi alkemis dari lembah luar.
Namun, Jack belum pernah bertemu
mereka berdua sebelumnya! Penatua Maurice menggelengkan kepalanya tanpa daya
dan menjawab, "Ini adalah sesuatu di luar kendaliku. Dengan betapa
rumitnya situasi saat ini, kita tidak dapat menggunakan kekuatan lembah dalam.
Kita tidak dapat membiarkan mereka mengungkapkan diri mereka sendiri, mereka
harus jadilah garis pertahanan terakhir kita!"
Mr. Zayne jelas tidak dapat
menjelaskan arti di balik penjelasan itu, dan hanya melihat bahwa Elder Maurice
dipenuhi dengan perasaan tidak berdaya. Setelah Jack mendengar kata-kata itu,
dia juga mengerutkan kening.
Dia memikirkan kata-kata itu di
benaknya berulang kali. Mengapa mereka tidak bisa menggunakan kekuatan lembah
bagian dalam? Lembah bagian dalam penuh dengan rahasia, tetapi alkemis kelas
tujuh bukanlah rahasia yang tidak diketahui siapa pun.
Mengapa mereka tidak dapat
meninggalkan lembah bagian dalam? Mengapa mereka menjadi garis pertahanan
terakhir? Jack semakin bingung semakin dia memikirkannya. Bibir Mr. Zayne
berkedut, tidak tahu harus berkata apa.
Penatua Maurice tampak lebih
khawatir pada saat itu. Dia merasa seperti dia akan mulai menumbuhkan uban.
Awalnya, Claude dan Benedict masih berdiri di samping saat mereka beristirahat
dan mendengarkan Penatua Maurice.
Semakin mereka mendengarkan, semakin
terasa tidak enak. Kata-kata Mr. Zayne tampaknya mempertanyakan keterampilan
dan bakat mereka. Claude tidak bisa menerima itu.
Claude sedikit terbatuk saat dia
berkata, "Aku ragu orang-orang itu benar-benar berarti apa-apa. Meskipun
kita bukan dari lembah dalam, hanya masalah waktu sebelum kita masuk. Tuan
Zayne, Anda tidak harus memandang rendah kita seperti itu ..."
Bibir Mr. Zayne berkedut saat
mendengar itu, hampir memutar matanya ke arah mereka. Penatua Maurice tertawa
kecil ketika dia berkata tanpa belas kasihan, "Apakah menurutmu lembah
bagian dalam adalah suatu tempat yang bisa kamu masuki jika kamu mau? Meskipun
kamu berdua adalah alkemis kelas tujuh sekarang, ujian untuk masuk ke lembah
batin tidak pernah tentang seberapa baik Anda sebagai seorang alkemis, tetapi
tentang bakat Anda yang sebenarnya!
"Bahkan seorang alkemis kelas
enam dapat dipilih untuk masuk kapan saja jika mereka cukup berbakat. Kalian
berdua telah berada di Lembah Phoenix selama beberapa waktu, tetapi kalian
belum pernah menerima ujian sebelumnya. Itu membuktikan bahwa kalian tidak
punya hak untuk memasuki lembah bagian dalam."
Kata-kata Penatua Maurice tidak
menahan apa pun karena itu merusak harga diri mereka. Claude membelalakkan
matanya tidak percaya, sementara Benedict sangat marah, tinjunya mengepal dan
gemetar.
Jika Penatua Maurice bukan orang
yang berbicara, mereka berdua pasti akan membuat keributan. Setelah mendengar
kata-kata itu, Mr. Zayne tersenyum dingin.
Meskipun Mr. Zayne tidak mengatakan
sepatah kata pun, Claude bisa merasakan ejekan di balik senyum dinginnya. Pada
saat itu, Claude merasa lebih tidak senang dengan situasinya.
Tak satu pun dari mereka tahu
bagaimana masuk ke lembah bagian dalam, dan mereka belum pernah menerima tes
sebelumnya. Mereka berdua mengira itu karena tak satu pun dari mereka memiliki
terobosan nyata sebagai alkemis kelas tujuh.
Namun, sepertinya itu murni karena
mereka tidak cukup berbakat! Ketika Jack mendengar itu, dia semakin penasaran
dengan lembah bagian dalam.
Jack tidak berencana tinggal di
Phoenix Valley selama itu. Dia merasa Lembah Phoenix adalah tempat yang sangat
berbahaya. Jika dia tinggal di sana terlalu lama, ada kemungkinan dia akan
ditarik, tetapi Jack mulai goyah dari keputusan itu.
Dia benar-benar ingin melihat
mengapa lembah bagian dalam begitu misterius. Bahkan dengan begitu banyak yang
dipertaruhkan, para petinggi Lembah Phoenix tidak mau mengirim mereka. Pasti
ada alasan untuk itu.
Jack menyipitkan matanya saat
berbagai pikiran berkecamuk di kepalanya. Sementara dia sibuk dengan
pikirannya, Mr. Zayne tiba-tiba mengeluarkan seruan terkejut.
Beberapa dari mereka mengikuti
tatapannya dengan rasa ingin tahu. Tuan Zayne menghadap ke depan saat dia
melihat ke arah para anggota Paviliun Puncak Langit. Jack mengikuti pandangannya
dan menyadari bahwa Mr. Zayne sedang menatap Bradley.
Mr. Zayne mengerutkan kening saat
dia mengamati Bradley dari atas ke bawah beberapa kali. Dia tampak seperti
telah melihat sesuatu melalui Bradley. Setelah beberapa saat, Mr. Zayne
akhirnya berkata, "Saya terus merasa seperti pernah melihat Bradley
sebelumnya! Adapun di mana saya bertemu dengannya, saya tidak begitu ingat.
Mengapa saya terus merasa dia terlihat sangat akrab?"
Setelah itu, Penatua Maurice
buru-buru bertanya, "Dia terlihat familier bagi Anda? Anda pernah
melihatnya di suatu tempat sebelumnya?"
Mr. Zayne tidak langsung menjawab
Elder Maurice dan hanya terus menatap Bradley. Dia tampak seperti ingin
menguliti Bradley hidup-hidup.
Setelah beberapa saat, Mr. Zayne
akhirnya menampar kepalanya dalam kesadaran.
"Aku ingat sekarang! Ini ujian
dari lembah bagian dalam setahun yang lalu! Bradley ada di sana! Penatua
Maurice, bukankah kamu dikirim untuk suatu tugas? Beberapa dari kita tertinggal
untuk membantu.
"Pria itu tampil sangat bagus
saat itu. Saya yakin dia akan diterima di lembah dalam, tetapi keluarganya
tiba-tiba berubah pikiran. Mereka membayar harga yang sangat mahal untuk
membawa Bradley keluar!"
Kata-kata itu menyebabkan semua
orang di sana melebarkan mata mereka. Berita itu terlalu mengejutkan. Ternyata
Bradley juga bagian dari Phoenix Valley sebelumnya dan bahkan pernah mengikuti
tes.
"Dia telah tampil sangat baik
di Lembah Phoenix dan hanya selangkah lagi untuk diterima di lembah dalam
sebelum dia dibawa pergi oleh keluarganya. Mereka telah membayar harga yang
mahal juga."
Ekspresi Penatua Maurice segera
berubah menjadi kata-kata itu. Dia dengan cepat menarik lengan Mr. Zayne dan
berkata, "Pelankan suaramu! Ceritakan padaku secara detail!"
Jack tiba-tiba terdiam mendengar
kata-kata Penatua Maurice. Jelas Penatua Maurice tidak ingin semua orang
mendengarnya. Mr Zayne melanjutkan untuk berbisik ke telinga Elder Maurice
setelah itu saat mereka berbicara secara pribadi untuk waktu yang lama.
Ekspresi mereka berubah lebih serius
semakin mereka berbicara. Penatua Maurice khususnya memiliki alis yang berkerut
semakin rapat.
Meskipun tidak jelas apa yang mereka
bicarakan, banyak yang bisa dipelajari dari ekspresi Penatua Maurice. Jika
Bradley benar-benar berbakat, maka itu akan berakhir bagi mereka di turnamen.
Penatua Maurice sangat percaya diri
dengan barisan mereka, tetapi tidak mungkin dia bisa mempertahankan suasana
hatinya yang baik setelah mengetahui bakat Bradley.
Claude berdiri di samping sambil
berbisik, "Meskipun Bradley cukup berbakat, itu tidak berarti kita kalah
..."
Dia tidak mau mengakui kekalahan.
Meskipun dia tidak pernah berpartisipasi dalam tes lembah dalam, Claude tidak
merasa kekurangan bakat apa pun. Dia selalu melakukannya dengan sangat
baik di Phoenix Valley dan telah
melakukan jauh lebih baik daripada rekan-rekannya.
Dia tidak tahu bagaimana seseorang memenuhi
syarat untuk masuk ke Lembah Phoenix, tetapi dia merasa bahwa dia lebih dari
memenuhi syarat untuk mengikuti ujian dan memasuki Lembah Phoenix.
Jack tidak bisa menahan senyum
dingin pada kata-kata itu. Dia telah melihat banyak orang seperti Claude.
Mereka semua merasa bakat mereka lebih baik dari orang lain, dan tidak ada yang
bisa mengalahkan mereka.
Semuanya baik dan semua kehormatan
menjadi milik mereka. Namun, Jack merasa mereka memiliki sikap itu hanya karena
mereka sombong.
Setelah memasuki Lembah Phoenix,
Jack bertanya kepada Lou bagaimana seseorang bisa masuk ke lembah bagian dalam.
Lou mengatakan dengan yakin bahwa dia tidak tahu bagaimana masuk ke lembah
dalam karena itu adalah rahasia besar.
Lembah bagian dalam akan
terus-menerus mengamati semua alkemis di lembah luar. Orang-orang yang mereka
pikir memenuhi syarat akan melalui tes untuk masuk. Ada saat-saat bahkan
alkemis tingkat tinggi yang hebat tidak diterima oleh lembah bagian dalam.
Lembah bagian dalam tidak pernah
memiliki standar pengujian apa pun, juga tidak ada yang pernah melihat
bagaimana mereka dipilih. Semakin tertutup, semakin penasaran Jack tentang
lembah bagian dalam.
Penatua Maurice berkata dengan
marah, "Tidak heran orang itu masih ingin minum teh. Dia sudah siap!
Namun, ada apa dengan Bradley? Dia sebenarnya tidak menginginkan sesuatu yang
luar biasa seperti lembah dalam!
"Dia sekarang tiba-tiba berada
di Sky Peak Pavilion dan salah satu alkemis mereka. Tempat seperti apa Sky Peak
Pavilion itu? Mereka belum pernah menghasilkan alkemis terkenal sebelumnya,
jadi mengapa dia memilih tempat ini?"
Penatua Maurice semakin marah
semakin dia memikirkannya. Dia sudah berjuang bahkan untuk mengecilkan
suaranya. Mr. Zayne mengerutkan kening dan berkata dengan putus asa,
"Pasti ada sesuatu yang terjadi di balik layar yang tidak kami ketahui.
Kami tidak terlalu mempedulikannya saat itu, karena sudah ada begitu banyak
master di Phoenix Valley, tapi saya tidak pernah berharap dia berdiri di sisi
berlawanan dari kita, membantu Sky Peak Pavilion memperebutkan sumber daya
kita!"
Wajah Penatua Maurice sedikit
menjadi gelap, "Aliansi Alkemis Provinsi Tengah selalu menjadi tempat
berkumpulnya para alkemis Provinsi Tengah. Setiap alkemis akan berjuang sangat
keras untuk memasuki aliansi.
"Namun anak nakal ini mencoba
melawan arus! Jika dia merusak segalanya untuk kita hari ini, aku akan
memastikan dia membayar!" Penatua Maurice sangat marah.
Ada terlalu banyak variabel pada
saat ini.
Meskipun ujiannya belum dimulai,
Penatua Maurice sudah mengkhawatirkan hasil akhirnya. Semuanya menunjuk ke
turnamen hari itu di luar kendalinya.
Setelah dia menghela nafas, dia
tiba-tiba berbalik untuk melihat Jack dan yang lainnya. Dia mengulurkan tangan
dan meraih lengan Jack sebelum berseru, "Tes pertama menentukan skor total
semua orang. Kamu tidak boleh menyeret kami ke bawah, mengerti?!"
Post a Comment for "No 1 Supreme Warrior ~ Bab 2621 - Bab 2640"